河南是中华民族文明始祖轩辕黄帝的故里，具体位置就在河南省的新郑市。自古至今，人们总是把河南作为全国的中心腹地，而新郑又当此中心之中心。若把九朝古都洛阳、七朝古都开封和三国魏都许昌三个古都连成三角形，新郑恰好位居其“中”。面对世界地图，还可以看到新郑地处北纬34°-35°，约相当于古巴比伦所居的纬度，比埃及和印度跨纬略高。古巴比伦在底格里斯河和幼发拉底河及其冲积而成的美索不达米亚平原，埃及在尼罗河三角洲，印度在恒河流域平地、而以新郑为中心的我国中原地区，则有中华民族的母亲河—黄河及其两岸黄土平川作依托。“一方水土养一方人”，一方水土也哺育一方文化。在上述这些气候温和、水土肥美之地，勃然萌发远古人类文明，绝非偶然之事。轩辕黄帝就是在这里诞生、生活、建都，并以此为中心南征北战，完成了中华统一的大业，缔造了五千年的中华文明。黄帝，姓公孙，名轩辕，号有熊。是有熊氏部落首领少典的次子。生于轩辕之丘（今河南省新郑市北关），故名曰“轩辕”。黄帝幼时聪明异常，成人后，知识非常渊博，才干出众，于是继承父亲少典，被拥立有熊民部落首领，故又称有熊氏。5000多年前，以黄河中下游为中心的我国中原地区，氏族林立，大小部落成千上万。当初炎帝部落势力强大，最有威望，各部族听从他的号令，相交而居。到了黄帝时代，炎帝部族势衰。部落之间不断产生摩擦，炎帝不能禁止，人民生活不得安宁。黄帝修德整兵，以道义促进部落之间相安友好，以武力征伐强暴，制止侵略。许多部落鉴于黄帝威望，前来通好、仰仗归从。当时炎帝侵略周围部落，黄帝交战三次，打败了炎帝，使其归顺于己。这时蚩尤作乱，其他部落闻听蚩尤到来，溃散四逃，炎帝与之交战，竞一败涂地，于是率领部族奔往涿鹿，向黄帝求救。黄帝亲率部族，九次与蚩尤交战而不能胜，就联合以熊、黑、貌、虎为图腾的六个部落，在涿鹿郊野命大将风后制作战车，利用《八阵兵法图》，采用战车合围战术冲杀。蚩尤大败逃至中冀，被黄帝大将应龙擒杀。黄帝平定蚩尤，威名大震。各部族对他钦佩得五体投地，一致拥戴他为部落联盟首领。从此炎黄两部落逐渐融合为一。在统一万国氏族部落之后，在釜山(今河北怀来东）召集“万国”首领，庆贺天下太平，并“邑于涿鹿之野”，休整士卒，养息生民。后来，他为了氏族的安全，又率领部族复归故里，“都于有熊”（今河南新郑)。同时巡行四方，初步奠定了中国的规模，遂使中国跻身于“世界四大文明古国”之列，因而被尊为中华民族的文明祖先。黄帝在位百年，终时111岁，死于荆山（今河南灵宝），葬于上郡桥山（今陕西黄陵西北)。相传有螺祖、方雷氏、彤鱼女、嫫母四妃，生25子，得姓者14人，分别为十二姓，另有5子，得姓于五行（金、木、水、火、土)，他们散居各地，后来发展到101个属地，派生出510个氏。其中仅一个姬姓，就衍分出198个氏。黄帝在五帝中居于首位，古帝颛顼、帝喾、尧、舜以及夏、商、周三代王朝的统治集团，没有一个不是黄帝的后代，他们不断繁衍，逐渐形成以华夏族为主体，由众多民族相结合的中华民族。因此，后人共尊黄帝为始祖，称自己为炎黄子孙。木有本，水有源。中华民族所以能雄立于世界东方，历遭百劫而不灭，全因为黄帝精神激励着千百万炎黄子孙，并由炎黄子孙凝聚起民族力量。今天，我们纪念黄帝，来到新郑轩辕黄帝故里寻根问祖，更有重大的历史和现实意义。轩辕黄帝故里在新郑市北关，汉代建祠，历代多次修茸，主要有龙雕牌坊、轩辕桥、大殿、配殿、中华民族图腾柱、华夏第一祖碑、黄帝文化艺术苑、黄帝宝鼎、黄帝纪念馆等。
黄帝故里景区门前广场原名轩辕广场，由于地处老城区，形状不方不圆，道路斜穿而过。2008年根据专家建议，将轩辕广场更名为中华姓氏广场，面积由原来的7千平方米扩建成1.5万平方米的方形广场，将景区内鼎坛移至百家姓广场，放至广场靠南三分之一处，鼎坛高9米，底座为35米×35米，坛面为21米×21米，共分三层15层台阶，鼎坛周围广场地板上刻满中华4600多个姓氏，并有抽象的祥云纹路散布广场之中，意喻“踩祥云之上，观百家姓，唱和谐歌，畅想民族腾飞之未来”。这一亚洲最大的姓氏广场将成为群众拜祖的主要场所。大典时，百家姓方阵群众将身着姓氏标志的服装参拜祖先。
位于广场中心的中华第一鼎——黄帝宝鼎高6.99米，鼎口直径4.7米，腹深2.8米，耳高1.5米，足高2.8米，重24吨，鼎足为熊足，取意轩辕黄帝系有熊氏；鼎腹饰九龙，首顶艳阳火球，口倾水纹，祈风调雨顺，象征祖国统一安定。造型庄严、凝重、大气，被誉为“天下第一鼎”。
中华姓氏广场周围种植了活化石的水杉，共计960棵，正好象征了中国960万平方公里的土地。俗话说：万姓同根，根在人祖。中华民族就象是一棵棵的大树，我们每个炎黄子孙就象是树的春华秋实，所以无论我们走到哪里都请不要忘了你是树的哪根哪枝那条哪叶，这也正是我们修建这中华姓氏广场的原因。在“2009全国特色文化广场颁奖大会”暨“第三届全国广场文化论坛”上，以展现中华姓氏悠久历史的新郑中华姓氏广场被授予“全国特色文化广场”荣誉称号。
来到这里，首先看到的就是轩辕黄帝广场上一座全部用青石建造的高大雄伟的龙雕牌坊。它是传统的四级六柱坊，高11米，宽17米。坊额上雕刻有轩辕黄帝像，横额“中华圣地”和内外两副楹联“始祖功德盖天地泽披九州，华夏文灿古今誉传八方”、“依具茨溱洧起波涛，滨颖淮有熊降轩辕”，均由全国人大副委员长蒋正华书写，分别讴歌黄帝的丰功伟绩和介绍新郑是黄帝的诞生地。“具茨”指位于新郑西南15公里的具茨山(又名始祖山）；“溱洧”指流经新郑的两条古老河流；“滨颖淮”指新郑地处淮河、颖河流域；“有熊”指新郑在黄帝出生时期为有熊国。经过青石牌坊，进入占地面积1.5万平方米的轩辕黄帝广场，迎面是第二座青石牌坊，上刻楹联引用的是孙中山先生1912年3月就任中华民国临时大总统后所做的《祭黄帝》诗：“中华开国五千年，神州轩辕自古传。创造指南车，平定蚩尤乱，世界文明唯有我先。”对黄帝的伟大功绩作了非常高度的概括。牌坊横额和黄帝故里山门上的“轩辕故里”4个字是薄一波题写。
山门两边各有一只看门兽，学名叫石熊。这是一种很威武很强悍的动物，5000年前在新郑这一带有很多。黄帝父亲少典氏领导的部落为了表示对熊的崇拜，便把熊作为部落的图腾，称为有熊部落。“黄帝定都有熊”、“国于有熊”、“有熊之君”、“有熊氏之墟”等史书上经常出现的这些名词便由此而来。
山门左侧的“中华民族子孙千喜龙年寻根祭祖纪念”碑，是著名美籍华裔陈香梅女士2000年4月题写的。山门屏风上的“炎黄子孙，不忘始祖”八个大字，是陈云的题词。
山门后面为敬奉有轩辕黄帝塑像的“人文初祖”大殿，“人文初祖”意为黄帝是中华民族进入文明时代的最初祖先。
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大殿内有黄帝诞生、创造舟车、黄炎结盟、征战黄尤、建都有熊、高擎龙旗、开发农牧、肇造文明等大型壁画，系统、生动地展现了黄帝一生的丰功伟绩。
大殿东边的配殿，供奉的是黄帝的元妃螺祖，她是我国古代最早养蚕织绸制衣的人，从此天下人无冻僵之患，历代封建王朝都设先农坛供奉她，尊她为“先蚕娘娘”。史载，她是河南西平县人，如今西平县和新郑市、荥阳市都有螺祖庙祭祀。大殿西边的配殿，供奉的是黄帝的第四夫人嫫母，她是中国最早的织布工具“织机”的发明者，后人尊她为“先织嫫母”。关于大殿和东西配殿的历史，据考证，都是建于汉代，以后历代皆有修复。“人文初祖”大殿前，有一个大香炉，很特别，它前面铸的字是“赫赫始祖”，后面铸的字是“胄衍祀绵”。其意是黄帝很伟大，很了不起，后代人祭祀他的香火连绵不断。这是毛泽东主席在抗日战争时期祭黄帝文中的两句话。黄帝诞生的地方轩辕丘在“人文初祖”大殿后边，这是古代的一个地名，以轩辕黄帝故里为中心，从新郑市到新密市，绵延数十里。高约6米的轩辕丘碑文是全国政协副主席、著名书法家屈武题写的。2003年10月为迎接世界客属第十八届恳亲大会在这里举行拜祖活动，当地投资在这里兴建了占地3000平方米的轩辕黄帝纪念馆。此馆为“人”字形大房子造型，在设计手法上采用地穴覆土式建筑手段，好像从地下长出来一样，寓意为轩辕丘—黄帝出生之地。
最吸引眼球的是分别坐落于馆外和殿内的两座手持宝剑，凛然端坐的黄帝雕塑像。两座雕塑像均高5.9米，寓意九五之尊。其中馆外的雕像为玻璃钢制成，馆内雕塑像则用紫铜铸成，雄伟宏大。馆内装饰庄严肃穆，古色古香，汲取了内蒙古、云南等地的岩画、汉砖汉画、商周时期青铜文饰等表现手法，充分表达久远的古代文化所产生的历史感和神秘感，表现中华人文初祖的根文化主题。
黄帝纪念馆分上下两层，顶层中央有中华根脉，根脉雕六龙戏珠，象征中华民族根在黄帝故里新郑，炎黄子孙叶落归根。四壁布置客家文化展，展示了从远古时代客家人走出中原以及客家人的历史、发展、文化，习俗等。
在黄帝纪念馆南面，新郑市区中间，还有一座高出地面5米左右，宽2米，顶部小、底部大的巨大石柱上面刻有“天心石”三个字，传说这是黄帝应天立极，建都于天之中心竖石为志的地方。从这里往南，在新郑市区南关洧水南岸，还有仓颉造字台，古传为“凤凰御书台”。仓颉生来聪明，在家乡河南南乐县研究造字，黄帝得知，请他到都城来，封为史官，专心研制文字。在仓颉百思不得其解时，黄帝前来安慰，此时从天上忽然落下一只金凤凰，凤凰嘴衔御书本放于黄帝前，仓顿得此书后，顿开茅塞，便观鸟兽之迹，体类象形而造字，以代结绳记事，字成，天雨粟，神鬼皆夜哭。后人感其德，尊之为“字圣”、“斯文鼻祖”。
以上这些有关黄帝的遗迹、名胜都在新郑市区内，另外还有两处比较集中的地方分别在新郑市姬水河沿岸和具茨山上。
