游常州南大街,品江南商文化。南大街商贸休闲旅游区位于常州市中心第一商圈核心地段,也是常州城市中心区唯一百年主流商业板块,是集购物、餐饮、休闲、娱乐、旅游、文化于一身,城市旅游的一块金字招牌。百年繁华的南大街,坐拥于南大街商业步行街、莱蒙都会国际商业街区,等核心商业区,总建筑面积达140万平方米,文化底蕴丰厚,人民公园、西瀛里明城墙、篦箕巷、青果巷等名胜古迹星罗棋布,是宜商宜游的“苏南第一商业文化游憩圈”。
在我们左、右两边看到的是位于莱蒙都会西瀛里段的由苏荷酒吧、八八酒吧、芭比酒吧、百乐门酒吧、菲芘酒吧等形成酒吧一条街,在夜幕降临的时候将成为常州一道绝美风景。莱蒙都会商业街把新型的酒吧文化最先带入常州市场,成为潮人们夜间生活的集中地。这里被我们称为西瀛里滨河酒吧街,也是常州夜晚最热闹的地方。
让我们一起走进莱蒙,常州莱蒙都会商业街位于常州市中心传统商业旺区,东起南大街、西至早科坊、南到西瀛里、北靠延陵西路,雄踞常州市经济、地理、交通的黄金坐标点。莱蒙都会商业街于2008年11月8日开街,集购物、娱乐、餐饮、休闲、康体、旅游、商务、会展、居住、文化十大功能于一身。入驻了常州百货大楼、沃尔玛超市、莱蒙中影东方影城、莱蒙美食街、冠军真冰溜冰场、神采飞扬游乐公园等主力业态,还有肯德基、必胜客、麦当劳等一系列知名餐饮品牌。还有屈臣氏、福记·大城小爱、aggo自助KTV等高端品牌。
顺着扶手电梯我们来到的是星聚广场,这是商贸休闲旅游区聚散中心和影视播放厅,也是常州旅游推广中心·春秋国际旅游广场,我们运作这个广场的理念是为21世纪现代都市人量身定做一个属于广大旅游爱好者自己的旅游消费休闲区。我们运用游憩的商业形态,以科学的尺度营造出休闲旅游的“自主化”、“自由化”和“人性化”。我们通过“五心”的服务理念——诚心经营、真心服务、用心开发、欢心态度、信心品质创建了“春秋国际旅游广场”。总使用面积约2010平方米,寓意2010年开始我们将竭力为广大旅游爱好者提供针对性最强、最便捷、最自主、最时尚的体验式旅游服务。广场具有特色的旅游专区,如主题展馆、各地旅游风景区专馆、贵宾洽谈区、旅游咨询区、旅游商品区、体验旅游目的地的视听区等场所,再加以通过各个专区的液晶电视设备循环播放各地的旅游专题片、图片、海报、网络查询等形式,将丰富多彩的自然、人文景观展示给广大的旅游爱好者,让市民的旅游体验从报名这一刻就开始。并通过定期或不定期地举办旅游产品推介会、热卖会、旅游行前说明会和行后分享会以及其他各种主题的休闲旅游沙龙活动,让它真正成为百姓参与、开放互动的场所,把主动权交给消费者。
走出星聚广场我们来到的是莱蒙广场,常州莱蒙都会商业街由香港鹏源集团投资建造,是华东首个58万平方米的超大商业街区,是常州市重点旧城改造工程,也是华东地区最大的商业项目之一以及目前常州最大的市中心商业项目。项目占地10.2万平方米,总建筑面积达58万平方米。
青果巷是常州古老街巷之一。明万历九年(1581年)前,这里尚在运河岸边。当时船舶云集,为南北果品集散地。沿岸开设果品店铺,又称“千果巷”。《常州赋》云:“入千果之巷,桃梅杏李色色俱陈。”后运河改道,巷名仍保留至今。
我们现在走的这条小巷叫双桂坊,在北宋乾德五年(967年),宋维、宋绛兄弟二人,同登进士第。常州官府改其居住地名为“来贤坊”以纪其事。无独有偶,宋景祐元年(1034年),又是在此居住的丁宗臣、丁宝臣兄弟二人同科高中进士,官府将“来贤坊”更名“双桂坊”,取双双折桂之意。
这座建筑就是刘海粟美术馆,刘海粟(1986-1994)是我国近代美术事业的奠基人、新美术运动的拓荒者、杰出的美术教育家。在他长达80余年的艺术生涯中,学贯中西、艺通古今,创作了大量艺术珍品,为中华民族赢得了世界性荣誉。晚年，将其一生耗尽心血收藏保存下来的历代名家稀世珍品和自己的作品无偿献给国家。
刘海粟美术馆具有现代美术馆和名人纪念馆双重功能,是兼容展览、收藏、交流、研究和普及美育的多功能、多维立体艺术中心。将展示、陈列高质量的各类艺术作品,收藏研究当代不同风格和流派的作品,增进与海内外艺术家之间的友谊和交往,努力服务于社会和大众。
人民公园地处市中心,占地30212平方米,集公园和广场于一身,现代与古典相结合,是常州市标志性的公园景观。白天漫步在公园的小路上,在你的周围是挺拔苍劲的古树,绿意盎然的草坪,清澈透亮的水景。而在夏日的夜晚,五彩缤纷的灯光把公园装扮得流光溢彩。
人民公园前身为武进县商会会馆花园。1913年对公众开放,为常州市第一个公园,时称公花园。20世纪20年代末30年代初,公园逐步衰败。1950年,经人民政府组织修缮、扩建,公园面积增至34亩,并定为人民公园。2002年,市政府投资6038万元,历时8个月,对公园再次进行大规模的扩建。扩建后新增绿地11661平方米,总面积达到30212平方米,成为常州第一个24小时免费开放的公园。
历史上老常州人都知道,南大街、西瀛里商脉源远流长,历史上就是做生意很旺的地方。据清康熙《常州府志》记载,此处明清时称大街,即为常州最早的商业区——南大街,南接广化街、西瀛里、青果巷,东西方与双桂坊、青云坊、孙府弄等交界,北通府直街。民国初年,府直街改北大街,此街即称南大街,这里云集了常州的百年老店数十家,几百年来,这里始终为商贾云集的繁华城区。
随着城市的发展繁荣,古老的南大街原有的购物环境、商贸平台、建筑风貌、交通网络已远远不能满足和荷载城市与历史的重托,于是常州市政府按照特大型城市建设的总框架,大手笔规划了南大街商业步行街建设蓝图。于2003年3月开始动工改造,2005年1月29日南大街商业步行街盛大开街,现有各类大小商家820余家,主要经营项目有:以泰富百货扬名的品牌服装、以常州金店为主力的珠宝首饰、以一至二楼连片的运动休闲服饰精品店、名包珍履、时尚饰品和三楼以风情美食街为主的特色餐饮、美食小吃以及运动健身、酒吧歌厅、美容美发等。
2007年南大街商业步行街被中国步行商业街工作委员会授予“中国特色商业街”荣誉称号,同年也被江苏省评为“百城万店无假货”示范街。
传胪第,位于延陵西路传胪里,原为明代庄氏维祺堂,由万历进士、官居太仆寺少卿的庄起元建造。分给其第四子庄应会居住。明崇祯元年(1628年)庄应会殿试二甲第一名(传胪),遂改称传胪第。清顺治初年,庄应会补江西参政,后又迁右布政使,官至刑部侍郎。故居原有四进,轿厅、大厅,均毁于战火,现存原屋第三进平屋1间,第四进楼厅上下各5间,硬山造木结构,两侧厢楼上下各5间,轩敞高大,外形庄重,具有明末清初建筑特色。在常州现存明清民居中,已极为罕见。1987年12月由常州市人民政府公布为第二批市文物保护单位。
这里的建筑是庄氏塾馆,位于常州市区延陵西路庄氏星聚堂内,在庄氏济美堂之东邻,坐南向北,原有屋五进,后进即九皋楼,楼下为1903年瞿秋白家自乌衣桥前来赁居处。今九皋楼已毁,乌门前瞿秋白幼年读书处庄氏塾馆与星聚堂明式轿厅犹存。星聚堂庄家是瞿秋白祖母的娘家,由庄氏祖先明太仆寺少卿庄起元建造,由庄起元三子庄恒及其后裔居住。瞿秋白5岁入塾馆求学,塾师为庄怡亭,至1905年春去觅渡桥北冠英小学重插入初等班就读,在塾馆一年多。塾馆房屋与九皋楼前通道屋相连,皆硬山式清代建筑,馆前有一小天井。明代轿厅在塾馆之北近街处,共三间,为明代建筑。1987年,被市文物管理委员会、市规划局公布为常州市文物保护控制单位。
文亨桥始建于明嘉靖二十七年(1548年),在清乾隆三十三年(1768年)时重新修建。因此俗称新桥。旧时这里舟船穿越,人来人往,为交通要道。《武阳志余》称常州桥梁中“惟文亨雄杰为之冠”。每当皓月当空、清风徐来的夜晚,人们可以在桥顶观赏到一种奇特的迷人景色,仰望星空,宝镜高悬,光辉四溢,俯视桥下,微波荡漾,河水湍急,像要把倒映在水中的月亮随流穿桥而去,因此“文亨穿月”就成了常州西郊八景之二。帝王南巡,此桥为必经之地,因此,地方官员不待桥圮，必勤修葺,所以桥梁虽古,至今完好无损。1987年,因古运河拓宽,文亨桥“孔窄束水,中墩碍航”,为保存文物古迹留传后人,按原桥移建于护城河口,并添建了龙头喷泉,彩云石栏。
古时,篦箕巷又称花市街,后改称篦箕巷,还有一段与乾隆皇帝下江南有关的故事呢。据说,乾隆南巡时,一路微服私访,在常州邀请了博学鸿词的刘纶一起逛花市街,只见小街店铺一家连一家,差不多家家都是梳店篦,而宫花也是放在梳店篦里卖,许多挑夫挑着一筐筐的木梳往梳店篦里送,乾隆有些不解,刘纶急忙解释：“挑夫的木梳是从常州木梳街批来的,花市街上的梳篦店实则是篦箕店。”乾隆听了,觉得很纳闷,信口说道:“哦,南篦门木梳街上专做木梳,西门花市街专做篦箕。那么,这里就不应该叫花市街,应该叫‘篦箕巷’”。刘纶连忙附和说:“万岁明鉴！”谁知“万岁”一出口,就被旁边的捕快听去了,不一会儿,阳湖县令领着众人,敲锣打鼓直奔大码头迎驾,乾隆和刘纶却早已登舟离去,县官为讨皇上喜欢,便立即下令,贴出告示:“奉圣谕,即日起,花市街更名为篦箕巷。”篦箕巷的名称从此沿用至今。
古巷的店面都是骑楼式建筑,挑梁伸出巷道,梁下挂着一盏盏宫灯,落日西斜时,家家户户灯光闪耀,当晶莹闪闪的灯影倒映在运河里,与岸边船上的灯火交相辉映,宛如金色游龙,形成一片迷人的景色,就这样“篦梁灯火”的胜景远近闻名了。
由于乾隆数次光临,篦箕巷名声大噪,过往常州的客商都要买些箕篦,馈赠家眷。清光绪年间,苏州织造局官员于每年农历七月必泊常州多日,定制象牙黄杨梳及梅木象牙箕篦,作为贡品“御用”。此品被人称为“宫梳名篦”,史书中也有“梳世篦家延陵地”的记载。直到今日,故宫内还保存着清时的常州梳篦。
清末,篦箕巷的篦箕工场就有大小七家,其中最古老的就是这座“老卜恒顺篦箕店”。它开设于明代天启年间,它制作的梳篦曾荣获1915年美国旧金山世博会银奖,1926年美国费城世博会金奖,多次在国内获奖并在很多展销会场上成为令国际友人赞叹的纪念品。常州篦箕恪守“天然材料,手工制作”之特色,以选料精细、工艺考究著称,木梳以优质名贵木材为主,如黄杨、檀香、紫檀、石楠、樱桃等,其质坚纹细,色泽清艳,制成木梳,齿浑润滑,利于整发按摩,再饰以雕、描、烫,融实用与欣赏为一体。
从“老卜恒顺篦箕店”出来,大家看到的就是“篦梁灯火”,这是常州古时西郊八景之一。古时,常州西门和南门一带几乎家家户户制作梳篦,每日清晨都能传来“淅淅沙沙”的削竹锯木声以及“木梳,篦箕”的叫卖声,特别是毗陵驿一带,生意特别兴隆,而且夜晚人流不息,买卖不断。
呈现在我们面前的是一段明城墙,这段城墙在过去许多年的历史里,都被居民的住宅遮掩,2003年6月随着西瀛里老城区的改造,这段残存的明代城墙终于露出了久违的“真容”。古运河畔的这段明城墙,始建于明洪武二年(1369年)。据地方志记载,西瀛里靠背城墙,明代称西营,因为时常发生火灾,取水克火之意,名称改为西瀛。明成化十八年(1482年),清代康熙、乾隆年间均对城墙局部进行了修葺。1923年,因为西瀛里商铺众多,一旦发生火灾后,居民只能赶到西吊桥或西关桥挑水灭火。为防火,新辟西瀛门。当时,告示一出,应者云集,火油业、钱庄业、棉布业等的商贾们纷纷出资赞助,工程很快就竣工了。常州书法家唐驼亲手书写了“西瀛门”三个字,并刻石镶于城门之上。不幸的是,十年动乱时期,这块石刻不知了去向。
1987年12月26日,这段唯一残存的明城墙正式被常州市人民政府确定为第二批市级文物保护单位,2003年经过省市文物专家多次论证,本着整旧如旧的原则,对这段明城墙进行了修复。
